6月5日新聞，假如生物學家蓋爾·帕特里切利(Gail Patricelli)沒有很強的滑稽感，人們是很難懂得這類植物標本機械人。由于人們愿望本身坐在一旁可以或許像專家一樣，而紕謬她設計的“母雞機械人(fembot)”轟笑，但現(xiàn)實上這款機械人并不是人們所想的通俗機械人概念，而是基于一個剝制鳥類標本放置在車輪上的機械人。母雞機械人在蓋爾試驗室里四周亂竄，頭部前后挪動，不時地停上去“啄食”空中。

蓋爾設計的母雞機械人是一個嚴正的迷信概念，該裝配有助于我們懂得艾草榛雞(sage grouse)獨特的交配方法，這是一種對外界威逼非常敏感的物種。在試驗中，迷信家發(fā)明很輕易誘騙艾草榛公雞，讓它測驗考試與母雞機械人停止交配。

艾草榛公雞的行動非常弄笑，當它們與母雞機械人集合在求偶所在時，會誤將機械人當做真實的母雞，展現(xiàn)一系列求偶舉措。比擬之下，母雞機械人的表示比擬單調。

蓋爾說：“母雞機械人采取真實的艾草榛雞植物標本，它們能夠逝世于交通變亂或許觸電，將植物標本改變成為機械人須要停止一些修復手術，我會盡我所能讓它看起來加倍真實，我進修了一些常識，并在工藝美術方面消費了年夜量時光。”

蓋爾在試驗室制造的第一代母雞機械人是在火車模子軌道下行進，當艾草榛公雞將土壤帶到軌道上時，母雞機械人被卡住沒法挪動。是以最新設計的母雞機械人采取離開軌道的車輪。她說：“母雞機械人可以四周挪動，在空中上啄來啄去，看上去對任什么時候候的交配都不感興致，但有時它會豎立身材前后觀望，看上去似乎正在期待異性，預備停止交配。”

蓋爾說：“艾草榛公雞會盡力地尋求雌性，當四周情況沒有母雞時，它們常常與一堆干牛糞停止交配，是以我們在試驗中對艾草榛公雞誘騙的門坎很低。”

假如蓋爾將僅會轉動行進的母雞機械人放在艾草榛公雞四周，母雞機械人不像真實艾草榛雞那樣天然運動，公雞會遭到驚嚇，疾速飛離。然則蓋爾付與母雞機械人一些實際技巧，使它具有一些龐雜行動才能，蓋爾應用母雞機械人作為一個連續(xù)安慰目的，測試艾草榛公雞的真實表示。

蓋爾提出了一個不雅點——為了實際艾草榛雞交配的龐雜靜態(tài)行動，她轉向了“讓步經(jīng)濟形式”，特別是關于分派決議計劃的不雅點，該形式中雄性求偶時消費的精神是無限的。

她指出，我們可以停止一個假定——在年夜型露天集市中，有一群商販正在賣他們的商品，他們就像艾草榛公雞一樣，他們老是愿望顧客可以或許訪問他們。商販不只必需緊盯著潛伏顧客，就像艾草榛公雞在抉剔尋覓交配對象，同時他們還要存眷其他商家的競爭。假如有一個具有特別吸引力的商販生意很好，吸引了集市很多顧客，就像一只艾草榛公雞取得了其它母雞的存眷。

據(jù)懂得，艾草榛公雞交配頻仍，但與交配對象保持關系很長久，關于艾草榛公雞而言，它們不是尋覓歷久的交配對象，它們必需異常明智地選擇交配方，究竟求偶展現(xiàn)須要消費許多精神。

蓋爾應用一些晚期經(jīng)典機械人技巧對艾草榛公雞停止了測試，她說：“我們把母雞機械人送出去，設計其行動看上去對雄性其實不感興致。如許會吸引艾草榛公雞停止求偶，以后我們將啟用‘經(jīng)濟學內部選擇’，將另外一個母雞機械人放出去，此時艾草榛公雞將決議持續(xù)與第一只‘母雞’求偶，照樣轉變偏向，將精神集合在第二只‘母雞’。”

在經(jīng)濟學實際中，假如第二只母雞比第一只更有價值，公雞做出的擇偶調劑是可以猜測到的。研討小組在母雞機械人上可以調控視覺旌旗燈號，釋放出對公雞感興致或許不感興致的信息，從而測試這個試驗假定。

蓋爾并不是僅是對艾草榛雞交配靜態(tài)停止研討剖析，她還研討了情況變更對艾草榛雞交配所在的影響。起首，研討小組試著發(fā)明艾草榛雞最合適交配的所在，食品可用性特別使人擔心。蓋爾說：“我們對艾草榛雞停止了一些試驗，不雅察它們是若何尋食，和它們在甚么處所尋食會影響交配行動。這將有助于我們懂得根本的求偶靜態(tài)行動，同時讓我們更好地懂得若何讓艾草榛雞更好地棲息生計。”

據(jù)懂得，艾草榛雞的生計情況遭到旱雀麥的嚴重影響，旱雀麥是損壞艾草榛雞生計情況的一種雜草，它們發(fā)展得異常厚密，分歧于艾草榛雞棲息情況原本的蒿屬植物。旱雀麥的滋長舒展很輕易激發(fā)野火，這將摧毀艾草榛雞的家園。統(tǒng)計數(shù)據(jù)注解，棲息情況好轉招致艾草榛雞數(shù)目從1600萬只降低至20萬只。

另外，人類運動的賡續(xù)擴大成長對野生情況組成了物理損壞，和隨之而來的樂音凈化。蓋爾的艾草榛雞研討注解，它們交配所在的樂音凈化會讓地盤治理人員斟酌制訂響應的治理劃定，確保鳥類可以或許不受攪擾地求偶。（卡麥拉）